古代流通最廣的就是銅錢，各朝各代的古銅錢銅含量不一樣，古錢的銅質主要有紫銅、青銅、黃銅等數種。紫銅的含銅量最高，顏色紫紅。青銅屬銅錫鉛合金，其顏色有深紅、淡紅或水紅、青白、微黃等。黃銅指銅鋅合金，其色有淡黃、金黃之分。由于各個歷史時期各地的鑄錢方法、銅礦資源、成分配給都不相同，所以古錢的銅質銅色也有較大的差異。
　　先秦圓錢的銅色深紅，接近紫銅。刀布幣的銅色多呈淡紅。先秦錢幣的另一特點是幣身較薄，偽造者常滲入過多的鉛以增加銅熔液的流動性，這種偽品銅色暗紅，質軟易變形。半兩及五銖的鑄期較長，銅色也深淺不同。凡傳世日久的太和五銖，銅質裸露，其色深紅，且質地極為細膩，表面幾乎找不到砂眼氣孔。一種大字版的金旁略低，偽品的銅色較淡，且銅質也粗。
　　五代時的天德重寶銅色微帶青白。天策符寶傳世品表面常有一層黑色的氧化層，內部銅質多呈水紅。永安一百、永安一千銅色微黃，南唐錢幣的銅色也多數偏黃。北宋早期鐵母如宋元、太平等銅色淡黃或微黃，后期鐵母如紹圣、圣宋、大觀等銅色較深，而宣和、靖康、建炎小平鐵母多屬白銅。建炎重寶顏色深紅，南宋鐵母的銅色多數偏黃。遼錢銅色深紅或紫紅。西復錢銅色水紅。
　　元錢銅色深紅及淺紅者多，而寺觀供養錢也有偏黃者。嘉靖之前鑄錢用青銅，嘉靖之后則多用黃銅，這與掌握了鋅的提煉技術有關。明清雕母（祖錢）銅色以金黃為主。
　　清代新疆鑄錢用紫銅，故稱新疆紅錢。咸豐寶福局錢為紫銅質，銅色有暗黃及深紅二種，外緣寬度與普通當百大錢同。小平鐵母及部分當十當二十樣錢以白銅鑄成。咸豐寶河、寶陜當五百、當千大錢為紫銅質，當十至當百大錢為黃銅質，而黃銅的寶陜當千大錢則屬偽品，寶泉、寶源及寶鞏的當五百、五千大錢有黃銅、紫銅二種。咸豐滿漢文浙字錢銅色微帶金黃，且銅質細密，書體凝重，偽品錢文為普通楷書，銅色淡黃，銅質也粗。