大清銅幣是晚清時期開始鑄造和流通使用的貨幣，從鑄造始于1900年（清光緒二十六年），止于1911年（宣統三年），是清代第一次采用祖模清代機制銅圓，主要由中央統一發行，目的是改變將鑄幣權收歸國有，加強控制。清代末期中央政府明文規定鑄造銅圓的材質為以紅銅96%--97.3%、白鉛0.1%、錫1%以及其他配合 ，而且，大多省局鑄造的當十銅圓是合乎規定的紅銅圓，但是，仍有部分省局鑄造了含銅量僅占七成的黃銅銅圓。
大清銅幣正反面紋飾
大清銅幣，學名清代機制銅圓，錢面中央有“大清銅幣”四個漢字，內嵌一小字代表地名，上端是滿文“大清銅幣”字樣，兩側為年份。邊緣中間分別“戶部”二漢字，下端為“當制錢十文”。錢背中央為蟠龍，上端是“光緒(或宣統)年造”，下端英文“Tai-Ching Ti-Kuo Copper Coin”字樣(大清帝國銅幣)。各地鑄造比較統一。
清光緒二十九年(1903年)清政府為整頓幣制，集中鑄幣權，在天津籌建戶部造幣總廠。至光緒三十一年五月竣工開鑄。所鑄光緒元寶銅元，仿照北洋模式。同年戶部鑄乙巳大清銅幣。根據頒布整頓圜法章程確定銅元成色、形制，令天津戶部造幣總廠造名為“大清銅元”的新穎銅幣。清光緒三十二年鑄戶部丙午大清銅元。次年鑄丁未紀年大清銅幣(此時天津戶部造幣總廠更名為度支部造幣總廠)。清宣統元年(1909年)鑄己酉大清宣統年造大清銅幣。宣統二年四月，度支部奏定《幣制則例》廢兩改元，確定國幣單位名稱為“元”，以銀為本位，一元為主幣，重庫平七錢二分。另以五角、二角五分、一角三種銀幣，五分鎳幣及二分、一分、五厘、一厘四種銅幣為輔幣。宣統三年天津度支部造幣總廠開鑄二分、一分五厘、一厘新式銅元外，還鑄有紀值文字分別為二十文、十文、五文、二文、一文新式銅元。其中二十文、十文有紅銅、白銅兩種，五文僅紅銅一種，二文、一文銅元按幣中央有無鑿孔，分為有穿和無穿兩大類。
各省局鑄造不同年號“大清銅幣”的情況如下：
1、乙巳，鑄此年號者，僅中央戶部（無銘文）及奉（奉天）兩局；
2、丙午，鑄此年號者達十八局之多，計有中央、粵（廣東）、閩（福建）、直（直隸）、湘（湖南）、鄂（湖北）、川（四川）、川滇（康藏）、滇（云南）、云（云南）、贛（江西）、汴（河南）、蘇（江蘇）、浙（浙江）、皖（安徽）、東（山東）、寧（江南）、淮（清江）等；
3、丁未，鑄此年號者五局，為中央、粵、寧、奉、汴等；
4、戊申，鑄此年號者僅粵、寧兩局；
5、己酉，鑄此年號者較多，計有中央、粵、閩、鄂、皖、川、汴、吉、奉等九局；
6、辛亥，它局皆未鑄造，獨汴（河南）一局鑄此年號。
大清銅幣銅圓鑄造之初，清政府并沒有對銅圓的紋飾圖案，作嚴格的規定。因此，各省局所鑄銅圓盡管其幣背皆采用龍型圖案，但龍型紋飾各異，種類繁多。
清代末期，不少的省局分別鑄造了多種背龍圖案的當十銅圓，尤其是在“光緒元寶”當十銅圓中，這種現象相當突出。如湖北造“光緒元寶”當十銅圓，即有大蟠龍、小蟠龍、特大龍、水龍、坐龍、珠圈水龍、珠圈坐龍等多種背龍圖案。光緒三十一年（1905年），清政府為整頓圜法，下令停鑄“光緒元寶”，改鑄“大清銅幣”，并由中央統一頒發祖模。故“大清銅幣”的背龍圖案相對比較統一，但也不是完全沒有區別。如“鄂”銘“大清銅幣”當十銅圓，則有“部頒大清龍”與“湖北大清龍”之分；“湘”銘“大清銅幣”，也有“部頒大清龍”、“乙字龍”、“駝背龍”、“掃帚龍”之分。
一般來說對當十銅圓背龍圖案小版式的區分，主要是看龍頭（大頭龍、小頭龍、葫蘆頭）、龍尾（大尾龍、細尾龍、七尾龍、八尾龍）、龍角（角內彎、角外彎）、龍爪（四爪、五爪、龍爪下單寶、龍爪上下雙寶）、龍珠（大龍珠、小龍珠、龍珠三火焰、龍珠五火焰）、龍刺（龍刺朝上、龍刺朝下），以及龍身周圍祥云（大祥云、小祥云、云團多寡）等等細微處的不同。
坐龍——中國銀銅元中最常見的龍圖之一，取其作蹲坐之態而得名。
立龍——中國銅元中最常見的龍圖之一，取其作站立之狀而得名。根據龍圖下方有無水波紋，可分“水龍”和“旱龍”兩大類。
飛龍——中國銅元中最常見的龍圖之一，取其作飛翔之勢而得名。
官局龍——中國銅元龍圖之一。因幣正面紀地文字鑄官局兩字而得名。用于福建、四川兩省本省銅元背面龍圖的區分。就龍圖本身而言，其應歸屬坐龍類。
大清龍——中國清代機鑄幣中最常見的龍圖之一。因幣正面鑄“大清金幣”、“ 大清銀幣”或“大清銅幣”而得名。在銅元中，根據龍圖下方有無水波紋，可分“水龍”和“旱龍”兩大類。
旱龍——中國銅元龍圖之一。因龍圖下方無水波紋而得名。與水龍對舉，通常用于“立龍”、“大清龍”兩類龍圖下方有無水波紋的版別區分。
水龍——中國銅元龍圖之一。因龍圖下方有水波紋而得名。與旱龍對舉，通常用于“立龍”、“大清龍”兩類龍圖下方有無水波紋的版別區分。
珠圈龍——中國銅元龍圖之一。因龍紋外鑄有珠圈而得名。通常用于同類龍紋中有無珠圈的版別區分。
短須龍——清代機鑄幣中龍圖之一。因龍須稍短得名，與長須龍對舉。通常用于宣統三年（1911）大清銀幣各種龍紋的版別區分，但也有用于其他銀幣、銅元龍紋的版別區分。
反龍——清代銀元龍圖之一。因龍身作反“S”狀，有異于通常的正“S”形，故名。專用于宣統三年（1911）大清銀幣各種龍紋的區分。
大尾龍——清代銀元龍圖之一。系宣統三年（1911）大清銀幣曲須龍中的特殊種類。因龍尾特大而得名。用于宣統三年大清銀幣曲須龍的版別區分。
曲須龍——清代機鑄幣龍圖之一。因龍須作彎曲狀得名。通常用于宣統三年（1911）大清銀幣各種龍紋的區分，但也有用于銅元龍紋的版別區分。
游龍——中國銀幣龍圖之一。因龍形作游動狀得名。專用于宣統三年（1911）大清銀幣各種龍紋的區分。
駝背龍——清代銅元龍圖之一。因龍形作駝背狀得名。常見于江蘇、江西、清江等地清代銅元。