象牙席是采用古法的劈絲技術,據說漢代已有這個技術了,象牙席的其牙絲細薄無比,至今仍潔白柔潤。象牙席夏天鋪墊時較草席、竹席更為涼爽宜人。
明代編織象牙席
席背整包棗紅色綾緞,邊沿包黑色緞邊。席面通體編織成人字形紋,由薄如竹篦、寬僅0.2cm的扁平象牙條編織而成。席面雖微有磨損,大體仍完整。此席紋理細密均勻,席面平整光滑,柔軟舒適,收卷自如。象牙席用料多,編織工序艱巨,勞民傷財。清雍正帝崇尚勤儉,傳旨禁制:“庚午, 諭大臣學士等,朕于一切器具,但取樸素適用,不尚華麗工巧,屢降諭旨甚明。從前廣東曾進象牙席,朕甚不取,以為不過偶然之進獻,未降諭旨切戒,今則獻者日多,大非朕意。夫以象牙編織為器,或如團扇之類,其體尚小,今制為坐席,則取材甚多,倍費人工,開奢侈之端矣。著傳諭廣東督撫,若廣東工匠為此,則禁其勿得再制。若從海洋而來,從此屏棄勿買,則再造之風自然止息矣!苯麖V東象牙席,禁民間購用。
清代故宮中牙席共有5張,至今只剩3張。由于編織象牙席傳世者稀少,而傳統象牙劈絲技術又已失傳,故這件明代編制的象牙席在中國象牙工藝史上占有極其重要的地位。
編織象牙席,長216cm,寬139cm。