五供是供奉或祭祀用器,指用五種受用的供物供神,又稱五獻,即花、香、燈、酥油、食物,以求神佛保佑。因供器一套五件,有香爐一、花觚二、燭臺二而合稱五供。又名“五供養”、“五具足”或“五供一堂”。多為青銅器,在乾隆、道光年間極為盛行。
佛教五供是佛教禮儀制度的形成逐漸演化而來,是人們用香爐、燭臺和花觚來敬佛、禮佛的一種禮儀形式。佛教里講究“三”這個數字,而“香爐、燭臺、花觚”代表了“三具足”,三者缺一不可。
蠟臺的兩側為花觚,花表示芳香清潔,但在蠟臺兩側的花觚內一般則插放靈芝和孔雀翎,僧侶念經時,用孔雀翎蘸水向四周摔灑,名叫“散崇”或“彈法水”,以示吉祥。佛前五供亦表示從佛得到光明清凈之意。
五供的擺放中間為香爐,佛教認為香為信使,佛前點香,皈依佛的誠心可達佛前,故此又名信香。兩蠟臺分別放于香爐兩側,蠟臺小盤口的尖細頂端是安放“藏蠟”的,拜佛、念經時焚香燃燭,以示光明。
【畫琺瑯纏枝花卉五供】
畫琺瑯纏枝花卉五供,清,爐高28.5厘米,燭臺高36.2厘米,花觚高36.5厘米。
五供由香爐一只、花觚一對、燭臺一對組成,是明代晚期至清代流行的禮器。
這套五供為畫琺瑯工藝制作,以黃色為地,通體繪纏枝花卉等,器口等邊緣處鍍金,花觚和燭臺的近足處飾藍色回紋一周。器內飾天藍釉。整套禮器造型優美,做工精致,彰顯出皇家的雍容華貴之氣。