明式古典家具四個流派，北方兩個一個是京作，另一個就是晉作；南方流派兩個一個是蘇作另一個是廣作。蘇作、京作、廣作家具多是硬木家具（如黃花梨、紫檀、紅木家具），而晉作大多為柴木家具，極少數為硬木古典家具。
1.京作家具
京作家具起點比較高，匯聚明清皇帝宮廷造辦處的工藝，體現了濃郁的宮廷貴族文化。講求威嚴奢華、雍容貴氣。彰顯皇族的王者風范。
京作古典家具線條挺拔，典雅秀麗，彰顯皇家威儀風范。加上宮廷造辦處財力物力雄厚，制作家具不惜工本，裝飾力求華麗，鑲嵌金、銀、玉、象牙、琺瑯、百寶嵌、沉香、雕漆等珍貴材料和多種工藝。這使得京作家具形成了氣派豪華以及與各種工藝品相結合的特點。
2.蘇作家具
蘇作家具歷史悠久，蘇作古典家具主要是指以蘇州、無錫、常熟、南通、杭州、南京等為中心的廣大江南地區和制作的紅木家具。名揚中外的明式家具即以蘇作家具為主。蘇式家具在用料方面以俊秀著稱。明代蘇作家具格調清雅大方、簡練，造型優美，線條流暢，比例適度，精于用材。蘇作家具表現為用材精打細算，大件器具往往采用包鑲手法，雜木為骨，外貼硬木薄板；小件更是精心琢磨，小件碎料拼接的構件很常見。這種技術費工費時，但都能做到天衣無縫，保持美觀。
廣作家具制作在中國傳統家具的基礎上結合西方歐洲文藝復興以后的各種家具形式和工藝技法，創造了花樣多變的華麗的家具式樣，而且用料厚重，以紅木家具為主，被稱為“豪廣”。
山西式樣的家具，行話曰“晉作”。晉作家具以家庭傳承的方式為主，故而逐漸形成一種獨具特色的地方傳統技藝。晉作古典家具選用一榆二槐三核桃柳，家具體量朋碩、沉穆勁挺、框厚板實、大邊堅梆為之特色。晉作家具主要為本色家具、大漆家具及描金家具等，也是晉作家具常用的家具，制作完工后用生漆或桐油涂擦，基本可見木紋。晉作家具利用晉南地區優質軟木如核桃木、榆木、楸木為材，沿用制作硬木家具的技術，發展傳承至今。
描金漆家具的做法有一色作畫的，也有用金色深淺不一的幾種原料畫的，山西絳縣生產的櫥柜、屏風及隔扇等，無不做工精細，技藝純熟。
大漆家具又稱素漆家具，即以一色漆油飾的家具。常見的有黑、紅、紫、黃、褐等顏色。以黑漆、朱紅漆、紫漆為最多見。