臨夏州博物館位于甘肅省臨夏市東區市政府廣場西，成立于1979年1月，2010年，甘肅省臨夏州委、州政府為了搶救、保護、傳承文物的文化價值，修建了臨夏州博物館。臨夏州博物館占地面積13200平方米、建筑面積8687.2平方米、采用框架結構形式、總投資6897萬元。
臨夏州博物館現有各類館藏文物4288件，珍貴文物1001件，其中一級66件，二級230件，三級705件，主要為新石器時代至青銅時代的彩陶，還有石器、玉器、銅器、瓷器、化石、書畫、雕刻墓磚和民族文物等。

臨夏地處黃河上游，是中國史前考古最早、最集中的地區之一，1924年瑞典考古學家安特生對齊家坪遺址、半山遺址進行了考古發掘，揭開了臨夏史前彩陶文化的神秘面紗，先后出土了距今5400-4000年新石器時代中國馬家窯文化彩陶等數以萬計的彩陶文物，與后來發現的齊家文化、辛店文化、寺洼文化共同構成了時間跨度長達3000多年的彩陶文化序列，是系統研究中國史前先民文化的珍貴物證資料，特別以出土于積石山縣三坪遺址的馬家窯類型雙耳四鋬漩渦紋彩陶甕最為著名，被郭沫若先生命名為“彩陶王”，是國寶級文物，現珍藏于中國國家博物館。臨夏是出土馬家窯文化彩陶文物品類最齊全、品級最上乘的重要地區之一。