我們今天討論是晚清民國中國“四支筆”是古代的毛筆，而不是像“浙南四支筆”的書法家：池志徵��、孫詒澤、許苞、項廷珍這些書法家。因為比較毛筆是古代最重要書法工具。
晚清民國中國“四支筆”品牌是北京李福壽筆莊、上海周虎臣筆莊、武漢鄒紫光閣筆莊、湖州王一品齋筆莊。
北京李福壽筆莊
明代和清代，北京是中國的政治文化中心，各地書畫名家云集于此，各流派的書畫家對毛筆也提出了不同的要求，因而逐漸出現了各具特色的北京毛筆。
北京的筆莊集中在和平門外琉璃廠一帶，李福壽為其中的佼佼者。清末民初，李福壽的父親在宣外騾馬市開設了一間制筆的小作坊，俗稱“水筆屋子”。李福壽自幼聰穎靈巧，受父輩熏陶，逐漸熟悉了制筆之術，便把小作坊取名為“李福壽筆莊”。后來，李福壽繼承父業，潛心鉆研制筆技術。1925年，他結識了著名畫家金北樓、齊白石、管平湖、湯定之等。金北樓把日本鳩居堂所制的筆交給了李福壽試制。心有靈犀一點通，李福壽很快試制成幾種畫筆，畫家們試用后，無不稱贊。從此，李福壽筆莊名聲大振，顧客盈門。
李福壽又根據工筆、寫意等不同風格畫家的要求，查閱資料，改進制作工藝。如他改進筆胎襯墊和原料配比制成的柳葉書畫筆，就很受歡迎。管平湖擅長人物畫，李福壽特意為他設計了衣紋畫筆；李鶴、陳平湖等擅長花卉，他又特意設計了白云筆。他還以名家的名字為筆命名，如“白石寫意”、“馬晉畫筆”等，因而“李福壽筆莊”的生意日益興隆。
側聞，五十年代中期，李福壽筆莊實行公私合營，后統稱北京市毛筆廠。1964年，北京市毛筆廠在東琉璃廠恢復了“李福壽筆莊”門市部，并設有書畫室，一邊傾聽書畫家的意見，一邊請李福壽做指導，筆桿上仍刻有“李福壽精制”、“李福壽精選”等字樣，保持著“李福壽筆莊”的傳統工藝。而今李福壽雖已去世20多年，但其制筆技術，已被繼承下來�！袄罡�壽筆莊”已成為中國規模最大的毛筆出產廠家，不僅生產“北狼”，還兼生產“南羊”。
湖北武漢鄒紫光閣筆莊
 鄒紫光閣筆莊，創始于道光年間，由江西臨川縣（今進賢縣）鄒法榮、鄒法驚兄弟在漢口開設。據《武漢通史》記載，1850年，鄒法榮在漢口花布街開毛筆店，特請書法家、翰林李瑞清題寫了“鄒紫光閣”匾額，這四字此后成為鄒紫光閣的百年招牌。1879年，其孫鄒文林在漢正街開設制筆作坊，聘請技術高超的師傅掌作，形成了一套獨特的制筆工藝，并逐漸成為相鄰數省首屈一指的毛筆店。
1874年前后，創下基業的鄒氏兄弟相繼去世，筆莊業務由鄒法榮之子鄒嘉聯、鄒法驚之子鄒嘉薌繼續經營。1921年，鄒嘉聯已年近7旬，體力不支，難以勝任繁重的店務，便于當年告老還鄉。他所生六子均在廠、店內擔任不同的管理職務，而總攬店務的是鄒嘉薌。經營者人數多了，各人素質不同，想法也不同，有人便提出了拆伙經營的建議。1926年鄒紫光閣筆莊分為益記、成記和久記三家。鄒嘉薌分得的新店命名為鄒紫光閣"益記"，而鄒嘉聯六子分得的老店又拆分為兩家，分別為"久記"和"成記"。
周虎臣筆筆莊
老周虎臣筆廠，創設于1694年（清康熙三十三年），至今已有300多年歷史。以生產狼毫書畫筆、狼毫水筆著稱，清末著名海上書法家李瑞清（清道人）曾贊譽：“海上制筆者，無逾周虎臣”。1956年公私合營又合并了“楊振華”和“李鼎和”等八家著名筆莊，使狼毫、羊毫和兼毫的制筆技術及品種更加齊全、完備。

周虎臣毛筆具有“尖、齊、圓、健”的特點，鋒穎銳利，圓潤飽滿，剛勁有力，富有彈性；書寫、繪畫揮灑自如，得心應手，久用不損。狼毫筆選用純正黃鼠狼尾、石獾毛、淮兔尖等，均以手工工藝，經梳洗、扎結、裝套、修擇等5大工序100余道操作精制而成。湘妃竹、紅木、景泰藍、象牙等多種名貴材質筆桿，有獨特的觀賞性，是有收藏價值的工藝品。由老周虎臣筆廠和徽歙曹素功墨廠（原上海墨廠）組成，主要生產和銷售“周虎臣”品牌的毛筆、油畫筆和“曹素功”品牌的墨汁、墨錠等。公司繼承了周虎臣300多年的傳統技藝，生產的毛筆、畫筆款式品種近千種，繼承了曹素功400多年的傳統技藝，生產墨錠數百款及高級油煙墨汁。
湖州王一品齋筆莊
湖州王一品齋筆莊始創于清乾隆六年(1741)，是中國最老的一家生產和經營湖筆的專業筆莊，距今已有二百六十多年的悠久歷史。
　260多年來，筆莊從選料到制作，都按傳統手工經近百道工序精制而成，具有“尖、齊、圓、健”四大美德之稱，素有“湖穎之技甲天下”之美譽，曾榮獲商業部、輕工部、國家對外經貿部榮譽證書，獲“94亞太國際貿易博覽會金獎，”95年獲中國企業最佳形象AAA級標牌和證書，“天官牌”被評為浙江省及湖州市著名商標。98年被列為浙江省旅游商品定點生產企業。2000年杭州西博會上全國優秀旅游商品評選中被評為銀獎、中國文房四寶協會評為中國十大名筆之一“國之寶”及著名品牌，第三、四屆常務理事單位：浙江省質量檢驗連續合格產品。2002年經國家質量監督檢驗檢疫總局批準，認定王一品天官牌湖筆為原產地標記產品。2004年，被浙江省人民政府認定為浙江省名牌及王一品齋筆莊為浙江省知名商號。

　　建國以來，筆莊深受老一輩黨和國家領導人朱德、董必武、陳毅、何香凝、郭沫若、周建人、沈雁冰、葉圣陶等以及著名書畫家沈尹默、吳作人、老舍、傅抱石、潘天壽、豐子愷、王個移、陳半丁等的關懷。近年來，江澤民、李嵐清、尉健行、遲浩田、胡繩、陳慕華、李錫銘、布赫、張愛萍、張思卿、費孝通 宋平 賈春旺、劉云山、萬里、喬石、李鵬、朱镕基、彭佩云、華國鋒、胡平、錢君匋、沙孟海、啟功、沈鵬及著名社會活動家（美籍華人陳香梅）等先后親臨筆莊視察、及作書、題詞相贈，表達了他們對“中華老字號”的厚愛。

　　王一品齋筆莊在保持傳統品種的基礎上，開發了大量新品種，形成 了四大類（羊毫、狼毫、兼毫、紫毫）十八個分類，500余種系列，筆莊以自產“天官牌”商標的湖筆而馳名中外，最著名的品種有“玉蘭蕊”、“玉蘭”、湖穎“、缶廬妙穎”、“鼎堂遺愛”、“元白鋒”、“博古策筆”、“桃李滿天下”、“狼毫蘭竹”、“純狼毫書畫筆”、“福祿壽喜慶”、“特制長鋒狼毫”、“龍鳳呈祥”、“精選京楂”及“胎發筆”等。