千年遺韻，磚畫風采。鄧州這座南朝壁畫墓是1957年興修水利時發現的，1958年由河南省考古工作隊發掘。因出土的墓磚側面有墨書文字“家在吳郡”等語，故鑒定為南朝劉宋墓。
畫像磚是古人營造祠堂、墓室、石闕等壁面的一種重要的裝飾性圖像材料，始于戰國晚期，盛于漢代厚葬之風，創新于魏晉南北朝，流行至隋唐宋元，是我國歷史文物寶庫中的一朵奇葩。
出土于河南省鄧州市張村鎮許莊自然村的南朝墓模印彩色畫像磚，現珍藏在國家博物館。磚呈長方形，長38、寬19、厚6厘米，磚體邊框為凸線，外沿飾蓮花、忍冬紋樣圖案。畫像左為“人頭鳥身”圖像，中飾忍冬花葉紋，右為“獸頭鳥身”圖像。方寸天地間，線刻蘊靈動。一對翩翩起舞的鳥神，相向而對，展翅揚尾，兩翼合仰；翅尾沖破邊框花紋飾帶，襯托鳥神威儀；且彩繪絢麗，姿態靈動，栩栩如生。人頭鳥為女相人面，頭飾帽纓高聳，面圓目秀，衣領開胸，鳥身前傾，跂立堅挺，尾下羽毛風動，尾左角榜銘“千秋”二字。獸頭鳥則耳聳目睜，引頸昂首啼鳴，尖翅兩翼，翅尾舒展上揚，其軀體、身姿與人頭鳥相似，尾右角榜題“萬歲”二字。

河南省鄧州彩色畫像磚墓全部用長方形、矩形、方形、楔形、子母形磚砌成，花紋磚有蓮花紋、忍冬紋、菊花紋、女相身荷花紋等12種。每塊磚平整、光滑、堅硬、灰清，且分不同形狀砌筑在券頂、墻壁和地面上。甬道、墓室一磚一圖鑲砌的34種模印畫像磚，填涂紅、黃、綠、藍、棕、紫、黑7彩，色澤如新。

鄧縣畫像磚墓壁畫像內容分類

河南省鄧州彩色畫像磚墓壁畫像內容大致可分3類：

一是表現車騎出行的場面。以牛車為中心，包括具裝盔甲戰馬、執棒武士、樂隊舞蹈、供獻儀仗、牛車、步輦、貴婦出游、仕女出行等；
二為漢代以來流行的孝子畫像。有“郭巨埋兒”等孝子故事；
三是與當時宗教迷信有關的內容。如代表宇宙四方的青龍、白虎、朱雀、玄武；代表祥瑞的鳳凰、麒麟、天馬、珍禽等；代表道教神仙的王子喬、浮丘公、商山四皓、跨虎仙人、天人騎龍等；反映佛教題材的供養飛仙、伎樂天人等；以及前列吹鼓的牛車出行圖，后者與墓中所出55個神態各異、著裝不同、手頭身可轉動的儀仗陶俑相配合，彰顯墓主生前擁有的武裝。每塊模印彩色畫像磚都是預先設計，精工制作，砌縫緊密；畫面構圖緊湊，人物造型頎身豐腰，面相圓潤，姿態生動，具有南朝人物畫“秀骨清象”的特征；凸出畫面的線條流暢奔放，乃極富有裝飾性的藝術珍品。