西直門古城樓包括門樓、門洞、箭樓、甕城、甕城門各一，城墻、護城河、吊橋等。西直門，是京城九大城門中僅次于正陽門的第二大城門。通過通過老照片了解消失的西直門古城樓.
西直門元代時稱和義門,明代初重建。城樓面闊五間,通寬32米;進深三間,樓連臺高32.75米;重檐、歇山、山崖為筒瓦綠琉璃剪邊瓦頂。箭樓面寬七間，通寬35米，進深三間，進深27.8米。翁城呈正方形，四角皆為直角，東西62米，南北68米。 西直門是元朝至元四年（1267年）元世祖忽必烈在金中都舊城東北營建新城時開始建造的，在元朝時西直門被稱和義門，是東直門的姐妹門，劉秉忠為西直門總設計師，郭守敬負責水源方面的設計，按照《周禮•考工記》中關于帝王之都的理想布局設計建造，至元二十二年完成。元至正十八年(1358年)冬天元順帝為防農民起義軍攻城，下令趕筑包括和義門在內的11座城門的甕城和城外護城河的吊橋。明朝洪武元年（1368年）徐達率大軍攻占北京城，為了防止北元的反撲，曾命華云龍整修和義門及附近城墻，永樂十七年再次修繕后改名西直門，明朝正統元年（1436年）明英宗命太監阮安等監修京師9門城樓，正統四年完工。

西直門緣起何時？它與京城城郭的變遷有關。遼國時期京城作為其南京，范圍較小，在今天北京城區的西南部，幅員36里。金朝時期京城是作為其中都城，在南京城池基礎上向四周又擴大了一圈。金朝有五座都城，分別是上京、東京、西京、北京和中都。其他都叫“京”，是陪都，唯此地叫“中都”，是金朝的政治中心，真正的國都�；食腔�址在今天的廣安門一帶，西直門的位置不在城池之內。遼金時期，西直門一帶遠離都城，相對蠻荒。元朝立大都，焚毀并棄置遼金城池作為皇城的功能，把下層百姓留在那里，而是將新建的都城向東北方向移動，西直門作為城垣上重要的門戶，幾乎是與大都城同時修建，即建造于1267年，當時起名“和義門”，由劉秉忠總設計。

                                                                 西直門老照片

元大都的建造對后續明清建造京城影響很大，它有完整而合理且面積大小合宜的城郭規劃設計，考慮了整個城市的用水、交通、排水等基礎設施。特別是郭守敬將西山一帶的水源引入高粱河，經過和義門一帶進入城內，匯入積水潭，解決了城市用水，甚至商用漕運。從南方經運河過來的貨船直接可以抵達城市中心，水路、陸路都成為商業通衢，難怪《馬可·波羅游記》記述：“凡是世界各地最奇特最有價值的物品也都會集中在這個城里，特別是印度的東西，如寶石、珍珠、藥材和香料。契丹各省和帝國其他地方，只要值錢的東西也都運到這里，以提供來京都經商而住在附近的商人的需要�！�
讓一個城市靈動而活潑起來的汩汩清水，正是從和義門這里分流進城，一部分給了城池的護城河，一部分向東進入城中積水潭。這個水系被稱為高梁河、海子、通惠河構成的漕運水系統。另一個水系則是在和義門南120米入城，分為南北兩支，南支入太液池（今中海），北支入太液池北岸（今北海），構成大都宮苑用水系統。
到了明清兩朝，上述飲用水系失效，皇室王府或者富裕人家嫌城里井水不好喝，都是差人從西山玉泉山運水，從西直門入城，故俗稱西直門為“水門”。在甕城門洞上有刻著水紋的石頭，這是“水門”的標志。但實際上在元大都建成之后，這里便是整個城市生命之水的入城之地，早早就是名副其實的“水門”。
元大都城墻是夯土筑成，周長60里240步（28.6公里），高約10至12米，基寬20至24米，頂寬10至15米。共設11座城門，城門的命名均與《周易》的卦象有關，今天京城仍以為地名的幾處，就是元大都城門的名稱，如城墻北門為光熙門，取《周易》“艮（東北），止也……其道光明”之意。北城墻偏東有門為安貞門，取《周易》“乾上坎下……安貞吉”之意；城墻西有健德門，取《周易》“乾者健也，剛陽之德吉”之意。
而西城垣正中為和義門，取《易經》“西方屬秋、屬義之理”；這座城門遺址沒有消失，雖然明、清在此處重建新門，即后世熟知的西直門。但和義門殘存的遺址和遺物實際上是被后來的西直門所包裹起來了。再次重見天日便是在1969年。
元朝時期的和義門和戰爭沒有太大關系，最后一任元帝順帝是從健德門出逃奔回草原老家，繼續殘喘北元王朝，而幾天之后徐達進京是1368年9月14日，走的是齊化門，為了防止北元反撲，徐達曾命華云龍整修和義門及附近城墻。
永樂十七年再次修繕和義門后改名“西直門”，與元大都東城垣的崇仁門改名“東直門”對稱，據說取自“民興教化，東至東海，西至西陲”之意。正統元年（1436年）英宗當政，命太監阮安等監修京師9門城樓，正統四年完工，修建時利用和義門原有的門洞，將原甕城壓在新建的箭樓之下。英宗修建的西直門延續至清而沒有更大改動。
清朝乾隆五十四年曾大修西直門城樓、箭樓，據《日下舊聞考》記錄，當朝之時已在西直門城門內外修整一條石道，20里直至圓明園，清朝皇帝均從此門出京，前往西北郊之三山五園游玩駐蹕。
乾隆十年有御制《西直門外詩》云：“良苗近隴復遐町，一雨能回五谷青，今日輕輿憑覽處，稍紓半夏刻靡寧。晩田稻可冀豐還， 瞻望每每一解顏。不為沽名勤望歲，樂憂此外更無關�！笨梢�，出了西直門便是大片大片的良田塍隴，鄉村秀色令年輕的皇帝神清氣爽！
而明朝正德年間的進士蔣山卿寫《出西直門望西山詩》一首：“路出西郊外，尋幽興已賒，徑回迷落日，林合隠疏花，山色爭迎馬，湖光欲泛槎，翠微多少寺，處處足煙霞�！�

光緒二十年（1894年）修西直門至頤和園之石路，同時修繕西直門城樓，后因甲午戰爭爆發，未及完工即告中斷。再之后的大修就是中華人民共和國建國后的1950年了。

                                     包裹在西直門箭樓城臺里邊的元大都和義門甕城的城樓

所以我們見到的1969年被拆除之前的西直門即是明清兩朝保持始終的模樣。它的基本描述是這樣的：城樓臺基底寬40.9米，城臺頂進深24米，城臺高10.75米，內側券門高8.46米，外側券門高6.3米。城臺內側左、右馬道寬5米，城樓面闊5間，連廊面寬32米，進深3間，連廊通進深15.6米，城樓連城臺通高32.75米。甕城為方形，東西長62米，南北寬68米，甕城南側辟券門，券門上建閘樓，東北角建有一座關帝廟。

                                                          西直門雪景老照片