宋代是一個以文治國的朝代，所以比較重視文職官員的等級。但是基本的官職制度還是三生六部制的基礎。宋代的政治制度，處于從隋唐三省制到元代一省制的過渡時期，北宋前期的“中書門下”（政事堂）實際上已取代中書、門下、尚書三省，行政效率較高。由于當時官名與職務分離造成的混亂，以及新設政權機構大小不一造成的權責失衡，促成元豐改制而恢復為三省六部制，六部制的恢復協調了朝中各部門之間的關系，為金、元、明、清所沿襲，顯示其適應封建經濟基礎的生命力。但是，三省制的恢復，卻不久即暴露其行政效率差而慢的弱點，雖屢經改進，但其形式已不能適應社會經濟發展的要求，需要具有較高行政效率的職權集中的朝廷。南宋時，合并中書、門下二省為一省，宰相、執政、樞密院長官合署辦公，三省、樞密院實際上只設辦事機構等措施，為向元代只設中書�。ɑ蛏袝。┑囊皇≈频於嘶A。路級機構是元代行省的雛形，以及許多宋代制度和官稱為后代所沿用等，這些都是五代和宋代的政治制度隨著社會歷史的發展而發展的表現。
1、北宋前期的朝廷政制
官、職、差遣
宋初沿五代舊制，官名與實際職務大體相符，擔任與“官名”名稱不符的職務，稱為“差遣”，但為數較少。不久，另設新機構并擴大“差遣”的范圍，實行官名與實際職務分離的制度，以剝奪原機構及“官”的職權�！肮嗜�、六曹、二十四司，類以他官主判，雖有正官，非別敕不治本司事” 《冊府元龜》卷308《宰輔部?總序》。關于唐代后期和五代、北宋的宰相職銜，有人認為只有同平章事才是真宰相，侍中、中書令是虛銜，此說欠妥。參見陳振：《關于晚唐、五代的宰相制度》，《史學論文集》，云南大學出版社1992 年版。許多舊機構幾乎都成了閑散單位，只辦理一些次要事務。
文官通常都具有官、職、差遣三種職銜。官，也稱正官，指三省六部及寺監等的各種官稱，如仆射、尚書、郎中、中書舍人等，元豐五年（1082）官制改革以前，只作為官員定官位和俸祿高低的官稱，稱為寄祿官。改制以后，改為相應的開府儀同三司、特進及各種大夫、郎，以定官位、俸祿，稱為“階官”，宋人后亦常稱改制前的寄祿官為階官。
職，也稱職名，指館、閣、殿的學士、直學士、待制、修撰、直閣等，在館閣中實際任職的稱為館職。其他朝廷和地方官員所帶的修撰、直閣等較低的“職”，稱為貼職，除宋初外并不實任其職，只作為文官的榮譽銜�！安钋病庇袝r也稱“職”，但大多數“職”專指職名、貼職。
差遣是官員擔任的實際職務，也稱“職事官”，“官”（寄祿官）有時也稱“職事官”，但多數“職事官’是指“差遣”�！安钋病北旧頍o品級，以“官（寄祿官）”定品。除同平章事、參知政事、樞密使副使、翰林學士等外，“差遣”職務名稱前通常都帶有“判、知、同、提舉、提點、管勾（干）”等字，如判尚書省事、知府等。
官員既可以只升降“差遣”職務，也可只升降“官”級或“職”等，也可以升降三者中的兩種，甚至三者都升降。低級文官及受處罰的官員，只有“官”與“差遣”而沒有“職”。
中書與宰相、副相、使相
中書，全稱中書門下，習稱政事堂、都堂、政府、東府，設于宮城中（“大內”），為最高行政機構，是宰相和副相辦公處，與樞密院合稱“二府”。宋沿晚唐、五代舊制，雖規定以中書令、侍中、同平章事為宰相，但自后周顯德元年（954）中書令任宰相的馮道死后，未再任命中書令為宰相，宋代沿襲亦未再任命中書令為宰相。
侍中，只有德高望重或權位隆盛的少數同平章事，才能將宰相的職銜晉升為侍中，元豐改官制前，“國朝以秩高罕除，自建隆至熙寧，真拜侍中才五人”�！罢姘菔讨小奔词且允讨腥卧紫�，不必帶同平章事職銜，這五人是范質、趙普、丁謂、馮拯和韓琦，此外王旦和富弼二人也曾真拜侍中，但他們都以侍中的職銜名位過高而懇辭，仍只以同平章事職銜繼續任宰相《宋史》卷161《職官志》一。。同平章事，全稱為同中書門下平章事，簡稱同平章事、平章事，是北宋前期宰相的主要職銜。
五代、北宋前期，沿唐制亦以宰相兼領三館。宰相例兼館職，初任同平章事即兼集賢殿大學士，稱集賢相；后升兼監修國史，稱史館相；最后升兼昭文館大學士，稱昭文相，為首相、上相。宋太宗時起，初任同平章事大多不兼館職，以后再升兼館職。
五代、北宋前期，亦設“使相”，凡親王、樞密使、留守、節度使而兼有侍中、中書令、同平章事銜，稱為“使相”，只是榮譽銜。只有乾德二年（964）正月，由于宋太祖過早罷免留用的原后周宰相，以致任命趙普為宰相時，沒有現任宰相簽署敕令，才牽強附會地以使相（泰寧軍節度使、同平章事）趙光義有“同平章事”銜，簽署任命趙普為相的詔令。
參知政事，為副相，習稱為執政，廣義的“執政”包括樞密院的正副長官；有時還包括宰相在內，通常則連稱為“宰執”。
乾德二年（964）四月，為分同平章事趙普之權，設參知政事為副相，但“不宣制，不押班，不知印，不升政事堂，止令就宣徽使廳上事”《宋史》卷158《選舉志》四。，實際上只是宰相的助理。開寶六年（973），參知政事才升政事堂，與宰相同議政事，輪流知印、押班、奏事，具備了副相的職權。至道二年（995）七月，寇準罷參知政事后，一度規定只令宰相押班、知印，參知政事除了議論軍國大事不得升政事堂。不久，除朝會仍由宰相押班外，參知政事的其他職權均恢復。中書五房是中書門下的辦事機構，指孔目、吏、戶、兵禮、刑房，分理政務。舊設堂后官十五人分主事務，原由“吏”任職，宋太祖改用士人，太宗時改為六人，一人為提點五房公事。神宗初，增設檢正中書五房公事一員，每房各置檢正公事二員，以朝官擔任。
宋初中書省成為閑散機構，中書舍人成為寄祿官稱，除特命外通常不草制。另以其他官員草制（外制、中書制），稱知制誥，資淺者稱直舍人院（不久停設），臨時代理者稱權知制誥，其機構稱為舍人院。神宗初，復設直舍人院，則屬臨時代理而非資淺。
樞密院
樞密院，宋沿五代舊制設置，侵奪原兵部職權，為最高軍事機構，習稱樞府、西府，長官為樞密使、副使。太平興國四年（979），開始以資淺者為“簽署樞密院事”任副長官，后又設最低的副長官“同簽署樞密院事”。英宗時起因避諱改“簽署”為“簽書”。淳化二年（991），改知樞密院事為正長官，同知樞密院事為副長官；此后又改以樞密使為長官，副使等為副長官，樞密使?副使與知?同知樞密院事不并設。北宋時只有慶歷二年（1042）至五年與西夏戰爭期間，樞密使由宰相兼任。
樞密院的辦事機構為樞密院承旨司，設承旨、副承旨，后設都承旨、副都承旨，下分設兵、吏、戶、禮四房。神宗初，設檢詳官，增設刑房，又設北面河西房以處理邊防事務。
三司
宋沿五代舊制設三司，是北宋前期總理財政及工務的機構，侵奪原戶部、工部職權。三司僅次于中書和樞密院，號稱“計省”，長官為三司使、副使，三司使號稱為“計相”，太宗曾廢三司使而分設鹽鐵使、度支使、戶部使，并各設副使；不久合為三司使；隨后罷三司使而設左、右計使，接著增設總計使判左、右計事；又罷左、右計使，再分設鹽鐵使、度支使、戶部使。咸平六年（1003），又合并為三司使，并分設鹽鐵、度支、戶部副使，以后又只設三司副使為副長官。下設二十四案，每案設推官或勾當公事主管，分管全國的商稅、戶稅、鹽、鐵和百官俸祿，以及各種修造和建筑等。
審官院
宋初，新設“差遣”由“中書”直接任命。太宗時設“差遣院”，負責文臣京朝官的考課與任命，后又設“磨勘京朝官院”，專負考課之責。淳化四年（993）改稱審官院，同年廢差遣院，長官稱知、同知審官院，侵奪吏部職權。熙寧三年（1070）五月，審官院改稱審官東院；同時將樞密院的部分職權劃出，增設審官西院，負責中低級武官，包括諸司使、副使及大使臣的考課與任命。
審刑院、糾察在京刑獄司
淳化二年（991）設審刑院，長官為知、同知審刑院事，為最高司法復審機構，侵奪刑部的部分職權。
大中祥符二年（1009）設糾察在京刑獄司，長官稱糾察在京刑獄或糾察刑獄，負責糾察開封府及殿前司、馬軍司、步軍司的徒罪以上案件。
禮院與權知貢舉
宋初沿設太常禮院，簡稱禮院，長官為知、同知院，侵奪禮部職權。
大中祥符元年（1008），宋真宗為制定封禪活動禮儀，設“詳定所”；六年，改名“禮儀院”，以執政為判院，另設知、同知院。天圣元年（1023），廢并入太常禮院。貢舉唐屬禮部，以他官任貢舉稱權知貢舉。北宋前期禮部為閑司，沿舊制設權知貢舉，主持科舉考試，考試結束即罷。
諫院
端拱元年（988），雖改左、右補缺為左、右司諫，左、右拾遺為左、右正言，作為諫官，實際上仍只是寄祿官稱。真宗曾下詔不兼他職，專司諫職，但兼他職如故，實際擔任諫職的不多。因中書省、門下省本身已成為閑散部門，諫官因而沒有專門機構。天禧元年（1017），曾下詔建立諫院，實際建院是在明道元年（1032），長官為判、同判諫院事，司諫、正言明令不兼他職者才任諫職，其他官員任諫職者稱為知諫院、同知諫院。但諫官常將矛頭指向官員而不是皇帝，情形與御史相似，“（御史）臺諫合流”。
史臺
御史臺，以御史中丞為臺長，侍御史知雜事為副長官，都以其他官員兼、權，所屬御史也以其他官員兼領，御史臺下雖有臺院（侍御史）、殿院（殿中侍御史）、察院（監察御史）之名，但御史多缺。太平興國三年（978），才任命監察御史，資淺者稱“里行”，如殿中侍御史里行等。景祐元年（1034），三院御史定為六人。天禧初，一度設“言事御史”，也稱言事官、諫官御史，任諫官之職。慶歷五年（1045），重設言事御史兼諫職。
元豐三年（1080），依唐制重設吏、戶、禮、兵、刑、工六案，分察朝廷各行政機構。六名御史中三人分領六察，三人為言事御史擔任諫職，兼監察朝廷其他機構。
三省、六部、九寺、五監宋初還大多保有具體職權，但遂漸成為閑散機構。除刑部、大理寺、國子監、司天監、都水監等，還保留大部分職權外，其他省、部、寺、監只剩下一些次要職權或少量雜務，長官通常稱判尚書省之類。
館閣
三館、秘閣、龍圖閣等合稱館閣，所置學士、直學士、待制、修撰、直館、直集賢院、直閣等，基本上都成為內外文官所帶的“職”（貼職），并不實任其職，只是文官的榮譽職名。
三館中弘文館因避宋諱改稱昭文館，設大學士，史館設監修國史，集賢院設集賢殿大學士，由宰相兼任以作為上相、次相、末相之序。史館只修“日歷”，“實錄”、《冊府元龜》等都在別處修撰；國史、會要則另設編修院修撰，修撰官員多從三館官員中選任，日歷后亦歸編修院修撰，三館實際成為國家藏書館。太平興國三年（978），修建新館，總名崇文院。端拱元年（988），又于崇文院中建“秘閣”，藏天文、占候類書籍及其他真本、秘籍、古畫、墨跡等。
龍圖閣，咸平四年（1001）建，藏宋太宗所撰詩文等，以后歷代都建閣，如天章閣（真宗）、寶文閣（仁宗，附英宗）等共11 閣，只有太祖、欽宗及南宋度宗（含）以后未建閣。
2、北宋中期的元豐官制改革
元豐二年（1079）五月，李清臣上奏指出：“本朝官制踵襲前代陳跡，不究其實，..官與職不相準，差遣與官職又不相準”②，要求進行改革，其后進行官制改革，史稱“元豐改制”。
階官（寄祿官）
元豐三年九月的《以階易官寄祿新格》，是以原先的“文散官”官稱，如開府儀同三司、特進及各種大夫、郎，略加調整增補，編成“階官”，共24 階，作為新的文官寄祿官稱，以替代原先的省、部、寺、監官名的舊寄祿官稱；并廢“使相”原有官稱為開府儀同三司（仍習稱使相），列為文階官之首。取消文、武散官。
元豐五年五月一日，宋朝廷文官系統正式實行新官制，恢復三省六部及寺、監的職權，使官名與職務相一致，這是以《唐六典》為藍圖制定的，但只改革了朝廷機構和文官系統京朝官的寄祿官稱。
宰相和執政
廢同中書門下平章事，以尚書、門下、中書三省長官為宰相，但尚書令、侍中、中書令虛設而不任命，以尚書省左、右仆射為左、右相，左仆射兼門下侍郎行侍中之職，右仆射兼中書侍郎行中書令之職，由于取旨擬詔之權在中書省，右相（次相）之權實際上重于左相（首相）。
廢參知政事，以門下侍郎，中書侍郎，尚書左丞、右丞為執政（副相）。樞密院以知、同知樞密院事為長官，其他皆廢，元祐三年（1088），復設簽書樞密院事為低級副長官，均屬執政官之列。
對中書（都堂）與三省的改革
元豐改制時，“官制所雖仿舊三省之名，而莫能究其分省設官之意，乃厘舊中書門下（中書、都堂）為三，各得取旨出命，既行，紛然無統紀”①。后改依唐制，定為中書省取旨（草制）、門下省復奏（封駁）、尚書省施行。原“中書門下”的正廳，定為新宰相的辦公處兼宰相與執政的議事處，稱為“三省都堂”，但仍習稱為中書、都堂或政事堂，廢原中書五房。
原“中書門下”的東廳，改為門下省，是門下侍郎（執政）處理本省事務的辦公處。另在門下省之后建新房，稱為門下后省，設吏、戶、禮、兵、刑、工等十房，設四名給事中分管及任封駁之職。
原“中書門下”的西廳，改為中書省，為中書侍郎（執政）處理本省事務的辦公處。也建中書后省，設吏、戶、兵、禮、刑、工等八房；由中書舍人四人掌管并草擬六房詔制（外制）。
尚書省為最高行政機構，長官是左、右仆射為宰相，省務由副長官尚書左丞、右丞（執政）辦理。下設左司分管吏、戶、禮等房，右司分管兵、刑、工等房，設左、右司郎中、員外郎分治。
對六部、學士院及其他機構的改革
各部長官為尚書，副長官為侍郎，六部各設四司，長官為郎中，資序低的稱員外郎。
吏部在唐代只主管文官，現改為通管文武官。高級官員原先由中書（政事堂）任命，現改為三省都堂主管，仍稱為“堂除”。吏部所管的實際上只是中、低級官員的任命、考核等。廢審官東院為尚書左選，主管文臣京、朝官；廢審官西院為尚書右選，主管武臣的諸司副使以上。廢流內銓為侍郎左選，主管文臣的“選人”（幕職州縣官）；廢三班院為侍郎右選，主管武臣的大、小使臣（內殿承制以下）。
戶部：廢“三司”，其中財政事務歸戶部尚書及左侍郎；并將變法改革期間，由司農寺主管新法的財政事務，歸戶部右侍郎，實際上成為“第二戶部”，戶部尚書不能過問其事。
禮部：廢太常禮院、貢院，其事務歸禮部。
兵部：保留樞密院，只管轄廂軍、民兵等地方武裝和軍械、儀仗，以及繪制地圖等事。
刑部：將“糾察在京刑獄司”及“審刑院”的職權并入。工部原屬閑司，現將“三司”中侵奪工部的職權歸還。
翰林學士原是“差遣”，現定為正三品的正式官位。宋初，翰林學士定員六人，通常少于此數，偶有第七員，號稱“員外學士”，以資深者一人為承旨作學士院長官。也有帶翰林學士而任他職的，類同“貼職”。改革前的翰林學士，大多帶知制誥銜，只有其寄祿官為中書舍人，則不帶知制誥，改革后的翰林學士全帶知制誥銜，一般只稱翰林學士。還有直學士院、直翰林院，簡稱“直院”；權祗應翰林院事、權直學士院、權直翰林院、學士院權直、翰林權直，簡稱“權直”；以及權翰林學士，權學士院等。廢舍人院入中書后省，并罷廢代中書舍人草擬外制的知制誥、直舍人院。
元豐改制后廢諫院，設左右諫議大夫、左右司諫、左右正言為諫官，左屬門下�。ê笫。�，右屬中書�。ê笫。�。改崇文院為秘書省，廢昭文館、集賢殿大學士，流行了近4 個世紀的宰相所帶職名亦被取消，監修國史只作為修史時宰相或執政的“差遣”。其他官員罷帶職名，外任官才帶直龍圖閣等職名。其他如御史臺、殿中省及九寺五監等，也都大體恢復相應職權。
3.北宋后期與南宋的朝廷政制
宋朝采用“選人”等寄祿官稱的改革
北宋后期和南宋時期奉行元豐新制，但也有變化與補充性改革。由于“選人”的許多寄祿官稱與作為“差遣”的官名相同，因而產生兩者名稱混淆的問題�！坝袔е仓菰茐艨h而為河東干（勾）當公事者，有河中司錄參軍而監楚州鹽場者，淆亂紛錯，莫甚于此。謂宜造為新名，因而制祿”。
崇寧二年（1103）遂改為承直郎至將仕郎七等，稱為“選人七階”，后又有增改，連同京朝官共37 階，完成了整個文官體系階官（寄祿官）名稱的改革。政和二年（1112），又改革武官、內侍官和醫官等寄祿官稱，并都改稱為階官。從而解決了所有寄祿官名與實際官職名稱的混淆問題。
平章軍國重事
元祐元年（1086），四朝元老文彥博任“平章軍國重事”，不處理日常政務，地位在宰相之上。元祐三年，呂公著改任“同平章軍國事”，也不再處理日常政事，均屬榮譽銜。
此后，南宋韓侂胄于開禧元年（1205）任平章軍國事，喬行簡于嘉熙三年（1239）、賈似道于咸淳三年（1267）、王烚爚于德祐元年（1275），都曾任“平章軍國重事”，權位也都在宰相之上，是實職而非榮譽銜。
公相
政和二年（1112）五月，蔡京以太師任宰相，又將“三師”太師、太傅、太保改稱為“三公”，由榮譽銜改為實職，“為真相之任”，號稱“公相”；王黼也曾以太傅總治三省事，權位皆在宰相之上。以后，又將三公改為榮譽銜，不治政事。
宰相、執政官稱的變化
政和二年（1112）九月，宋徽宗認為以左、右仆射為左、右相，是“以仆臣之賤，充宰相之任”。遂改左仆射為太宰（首相）、右仆射為少宰（次相），仍分別兼任門下侍郎、中書侍郎。又改侍中為左輔，中書令為右弼，均虛設而不任，又罷尚書令。靖康元年（1126）十一月，宰相官銜又恢復元豐官制，宰相為左、右仆射。
建炎三年（1129）四月，宰相改稱左仆射同中書門下平章事為左相，右仆射同中書門下平章事為右相，以示左、右相通治三省事。
乾道八年（1172）二月，又改左、右仆射并同平章事為左、右丞相，并廢除侍中、中書令、尚書令的虛名。
建炎三年四月，又改門下侍郎、中書侍郎為參知政事，同時廢除尚書左、右丞。南宋初年，還曾設“權同知三省樞密院事”，屬執政官之列。
建炎元年（1127）五月，設御營使、副使由宰相、執政分兼，統師南宋軍隊，樞密院形同虛設。建炎四年六月，罷御營使、副使，職權歸還樞密院，以知樞密院事為長官，由宰相兼任；有時另設知樞密院事主持院務。紹興七年（1237）正月，重設樞密使為長官，由宰相兼任，以知樞密院事、同知樞密院事、樞密副使、簽書樞密院事、同簽書樞密院事等為副長官，南宋與金、蒙古（元）戰爭時期，宰相例兼樞密院長官，參知政事也與樞密院副長官互兼。
省并機構
建炎三年四月，將中書、門下兩省合并為中書門下省，與尚書省實際上只兩省，但行文及習慣仍稱為“三省”。
九寺五監
經過省并后，只保留太常、大理、太府、宗正、司農五寺及國子、將作、軍器三監。鴻臚寺廢入禮部，衛尉寺、都水監、少府監廢入工部，太仆寺廢入兵部，光祿寺廢入太常寺。除大理寺、國子監正副長官并置外，太常、太府、宗正、太仆四寺基本上只設副長官少卿，如設長官“卿”，常不設副長官“少卿”。
將作、軍器兩監，雖正副長官及屬官悉置，但實際事務都由工部及首都（行在所）臨安府承擔，兩監“事務稀簡，特為儲才之所焉”。
六部除戶部保留四司外，采取司級長官兼領他司事務的方式，進行省并。實際上吏部只存吏部、司封（兼司勛）、考功三司，刑部只存刑部和都官（兼比部、司門）二司，禮、兵、工三部都是四司實際上已合為一司，各部長官除吏、戶部設尚書、侍郎外，其他四部通常都只設侍郎一人，如設尚書則不設侍郎，各部及寺、監的屬官及吏也減少很多。
4、宋代的地方政制
路級機構
宋代實行朝廷、府州、縣三級政制，在朝廷與府、州間設“路”（類似后代的“省”），作為行政監察區及軍區，主要機構有安撫使司（帥司）、轉運使司（漕司）、提點刑獄司（憲司）和提舉常平司（倉司），合稱“帥、漕、憲、倉”。其中除“帥司”為軍事機構，其他漕、憲、倉三司，都有行政監察職責，統稱為“監司”。此外，還有其他路級機構。
宋初，設轉運使作為征討大軍的糧餉官，也是地方及新征服地區的財物運往朝廷的督運官，后演變為路級財政長官，機構稱轉運使司，正副長官為轉運使、副使、判官，寄祿官稱高的稱都轉運使。太平興國六年（981），“詔令諸路轉運使，察官吏賢否以聞”，具有監察官的身份，轉運使司因而也被稱為“監司”。
提點刑獄司（憲司）的職權原屬轉運使司，淳化三年（992）一度設提點刑獄官，次年罷。景德四年（1007），正式設置提點刑獄司，成為常設的路級司法機構，后曾一度廢并入轉運使司，也有監察官吏之責，成為“監司”之一。正副長官為提點、同提點刑獄（公事），職權逐步擴大，兼及治安、軍器、河渠等事。
熙寧二年（1069）末，諸路設提舉常平、廣惠倉，兼管勾農田水利、差役事，且專舉刺官吏之事，成為“監司”之一。機構稱提舉常平司，長官稱提舉常平公事，是督促州縣推行新法的機構。元祐元年（1086）時罷廢，紹圣元年（1094）復設，遂成定制，南宋初一度并入提點刑獄司。
政和元年（1111）設提舉茶鹽司，南宋紹興五年（1135）將提舉常平司并入，改稱提舉茶鹽常平司，以后分設再合并后，稱提舉常平茶鹽司，無茶鹽地區只設提舉常平司。
北宋末設提舉學事司，管理本路所屬州（府）、縣學政。
兩浙、廣南、福建三路，設提舉市舶司，以管理本路對外貿易及稅收。
南宋時兩浙路一度廢提舉市舶司入轉運使司。
北宋陜西路設“制置解鹽司”，以管理解鹽生產；另設有“提舉出賣解鹽司”，管理解鹽專賣事務。
府、州、軍、監
府、州、軍、監是直屬朝廷的一級地方機構。
首都開封府，設尹，由親王擔任；少尹雖設而不任。其他官員任長官稱“權知開封府事”，簡稱權知府事、知府。陪都西京洛陽府、南京應天府、北京大名府，尹、少尹皆設而不任，長官稱知洛陽府事等，簡稱知府，皆兼留守。崇寧三年（1104），廢“權知開封府事”，設牧、尹、少尹，親王任職稱牧，一般官員稱尹、少尹。南宋首都臨安府稱“行在所”，長官稱知臨安府事，與普通府設官相同。親王任職稱尹，設少尹佐理。
宋初，各州長官為刺史，而沒有節度使的州，以及新征服地區，首先“分命朝臣出守列郡，號權知軍州事，軍謂兵，州謂民政焉”。不久，刺史成為武官的官銜，州長官稱為“知州軍事”，簡稱“知州”。又寄祿官（階官）在二品以上及帶中書、樞密院、宣徽使職事，則稱判某府、州。
府、州又設通判為副長官。通判先設于新平定的地區，規定“偽命官見為知州者，令逐處通判或判官、錄事參軍，凡本州公事并同簽議方行施行”，監督其執行政事。以后在武臣任州、府長官時，也派通判。后演變為州、府的副長官，大州、府派二員甚至三員，一般州、府只派一員，小的州不派，小州如由武臣擔任知州時也派通判，邊遠地區即以通判兼任知州為長官。州級軍設于軍事要地，州級監設于礦區所在縣，通常只轄一、二縣，雖與府、州同級而地位較低，長官稱知軍、知監，通常不設副長官。
縣、軍、監、尉司在縣級政權設置上，除三泉縣（在今陜西略陽西南）北宋時直屬朝廷外，縣都屬于州、府及州級軍、監，通常以京、朝官任縣長官稱“知縣事”，以“選人”任縣長官則稱為縣令。還設有相當縣級的軍、監，設置原因及長官與州級的軍、監相同，縣級“軍”則常保留縣名，則設軍使兼知縣。
縣級政權還設有丞、主簿、尉，小縣只設其中的一或二職而兼任未設職的事務。有些則不設長官，而由縣丞或主簿、縣尉兼任。
個別縣級政權不稱縣、軍、監，而稱“尉司”，只設縣尉，這和本應設縣令，而實際上只任命縣尉兼任縣令的情況不同。如永泰縣被廢為鎮而隸屬于鹽亭縣（今屬四川），熙寧十年（1077）獨立，設“尉司”統轄原永泰縣地，稱“永泰尉司”，只設縣尉通管六案、倉庫、刑獄等事，后改名安泰尉司。紹興三十一年（1161），升改為安泰縣（今四川鹽亭東北）。
朝官、京官、選人與改官
宋朝稱常參官為朝官，但并不是專指參加朝參的官員，京官也并不專指在京任職的官員，朝官、京官都包括地方官，朝官指從七品以上的高中級文官，京官指八、九品低級文官。
選人已不是唐代所指的候補、候選官員，宋代的選人，也稱“幕職、州縣官”，原先的節度使、觀察使、防御使、團練使的屬官，如判官、推官、掌書記、支使等，稱為幕職官；京府、留守的屬官如判官、推官，以及縣級的如知縣事、縣令、主簿、縣尉，州、府的屬官如司理、司法參軍等，稱為“州縣官”，統稱為“幕職、州縣官”，共分為七等二、三十級，都作為寄祿官稱，用以定官品和俸祿等級，官品自從八品至從九品，與京官官品相近，是京官的“候選”官員，通常即稱為“選人”。上述“幕職、州縣官”的官稱，大多又與“差遣”（實職）名稱相同，因而容易混淆。
宋代士人入仕，基本上都要經過“選人”階段，許多人甚至終身是“選人”，只有升改為京官，稱為“改官”，才能得到升遷中高級官員的機會。士人考中進士后，通常只有前三至五名的寄祿官稱為低級“京官”。第六名（有時是第四名）以下的極大多數進士的寄祿官稱，都是“幕職、州縣官”，都屬“選人”，所有“七階選人須三任六考，用奏薦及功賞，乃得升改”為京官孫逢吉：《職官分紀》卷15《翰林學士承旨》引《五代職官志》。
正一品：
【職官】：太師、太傅、太保、左/右丞相、少師，少傅，少保
【爵】：王
從一品：
【職官】：樞密使、太子太師、太子太傅、太子太保
【文散官】：開府儀同三司
【武散官】：驃騎大將軍
【爵】：嗣王、郡王、國公
正二品：
【職官】：知樞密院事、參知政事、同知樞密院事，太尉
【文散官】：特進
【武散官】：輔國大將軍、鎮國大將軍
【爵】：開國郡公
【勛】：上柱國
從二品：
【職官】：簽書樞密院事、觀文殿大學士、太子少師、太子少傅、太子少保、御史大夫、六部尚書、左右金吾衛/左右衛上將軍、冀/兗/青/徐/揚/荊/豫/梁/雍州牧、殿前都指揮使、節度使
【爵】：開國縣公
【勛】：柱國
正三品：
【職官】：觀文殿學士、翰林/資政/保和殿大學士、翰林學士承旨、翰林學士、資政/保和/端明殿學士、龍圖/天章/寶文/顯謨/徽猷/敷文閣學士、樞密直學士、左右散騎常侍、權六曹尚書
【文散官】：金紫光祿大夫
【武散官】：冠軍大將軍、懷化大將軍
【勛】：上護軍
從三品：
【職官】：龍圖/天章/寶文/顯謨/徽猷/敷文閣直學士、御史中丞、開封尹、尚書列曹侍郎、諸衛上將軍、太子賓客/詹事
【文散官】：銀青光祿大夫
【武散官】：云麾將軍、歸德將軍
【爵】：開國侯
【勛】：護軍
正四品：
【職官】：給事中、中書舍人、太常/宗正卿、秘書監、諸衛大將軍、殿前副都指揮使、承宣使
【文散官】：正奉大夫、中奉大夫
【武散官】：忠武將軍、壯武將軍
【爵】：開國伯
【勛】：上輕車都尉
從四品：
【職官】：保和殿/龍圖/天章/寶文/顯謨/徽猷/敷文閣侍制、左右諫議大夫、權六曹侍郎、國子祭酒、少府/將作監、諸衛將軍
【文散官】：太中大夫、中大夫
【武散官】：宣威將軍、明威將軍
【勛】：輕車都尉
正五品：
【職官】：馬/步軍都指揮使、副都指揮使、觀察使、通侍/正侍/宣正/履正/協忠/中侍大夫
【文散官】：中散大夫、朝奉大夫
【武散官】：定遠將軍、寧遠將軍
【爵】：開國子
【勛】：上騎都尉
從五品：
【職官】：太常/宗正少卿、秘書少監、內客省使、延福宮使、景福殿使、樞密都承旨、中亮/中衛/翊衛/親衛大夫、殿前馬/步軍都虞候、防御使、捧日/天武/龍神衛四廂都指揮使、團練使、諸州刺史、駙馬都尉
【文散官】：朝散大夫、朝請大夫
【武散官】：游騎將軍、游擊將軍
【爵】：開國男
【勛】：騎都尉
正六品：
【職官】：集英殿修撰、左右司郎中、國子司業、軍器監、都水使者、內侍省都知/副都知、宣慶/宣政/昭宣使、拱衛/左武/右武大夫、內侍省押班、樞密承旨/副承旨
【文散官】：朝奉郎、承直郎
【武散官】：昭武校尉、昭武副尉
【勛】：驍騎尉
從六品：
【職官】：起居郎、起居舍人、侍御史、左右司員外郎、右文殿/秘閣修撰、開封少尹、開封府判官/推官、少府/將作/軍器少監、和安/成和/成安大夫、陵臺令
【文散官】：奉直郎、通直郎
【武散官】：振威校尉、振威副尉
【勛】：飛騎尉
正七品：
【職官】：殿中侍御史、左右司諫、侍講、直龍圖/天章/寶文閣、樞密副承旨、武功至武翼大夫、成全/平和/保安大夫、翰林良醫、赤縣令
【文散官】：朝請郎、宣德郎
【武散官】：致果校尉、致果副尉
【勛】：云騎尉
從七品：
【職官】：左右正言、符寶郎、監察御史、直顯謨/徽猷/敷文閣、太常/宗正/秘書丞、大理正、著作郎、崇政殿說書、內符寶郎、正侍至右武郎、武功至武翼郎、和安至保安郎、翰林醫官、閤門宣贊舍人、判太醫局令、翰林醫效/醫痊
【文散官】：朝散郎、宣奉郎
【武散官】：翊麾校尉、翊麾副尉
【勛】：武騎尉
正八品：
【職官】：秘書郎、太常博士、樞密院計議官/編修官、敕令所刪定官、直秘閣、著作佐郎、國子監丞、國子博士、大理司直/評事、訓武/修武郎、內常侍、京府判官、京畿縣令、赤縣丞、太史局五官正、中書/門下省錄事、尚書省都事
【文散官】：給事郎、承事郎
【武散官】：宣節校尉、宣節副尉
從八品：
【職官】：少府/將作/軍器/都水監丞、秘書省校書郎/正字、太常寺奉禮郎/太祝、太學/武學/律學博士、主管太醫局、閤門祗候、東/西頭供奉官、從義/秉義郎、節度掌書記、觀察支使、承直/儒林/文林/從事/從政/修職郎、京畿縣丞、諸州縣令/丞、赤縣尉、防御/團練副使、太史局丞/直長/靈臺郎/保章正、翰林醫愈/醫證/醫診/醫候、守闕主事/令史/書令史
【文散官】：承奉郎、承務郎
【武散官】：御武校尉、御武副尉
正九品：
【職官】：殿頭高品、郊社/籍田/太官令、國子太學正/錄、武學諭、律學正、太醫局丞、忠訓/忠翊/成忠/保義郎、挈壺正、京畿縣尉、諸州別駕/長史/司馬、樞密院守闕書令史
【文散官】：儒林郎、登仕郎
【武散官】：仁勇校尉、仁勇副尉
從九品：
【職官】：高班、黃門內品、承節/承信/迪功郎、諸州縣尉、城砦/馬監主簿、諸州司士/文學/助教、翰林醫學
【文散官】：文林郎、將仕郎
【武散官】：陪戎校尉、陪戎副尉
