《寫生蛺蝶圖》卷圖繪群蝶戀花的田園小景。輕靈振翅的蛺蝶起舞于畫幅的上半部；秋花枯蘆搖曳于畫卷的底邊。在物象表現上，作者用雙勾填色法畫土坡、草叢、蛺蝶。其勾線富于頓挫和粗細變化，墨色亦有濃淡輕重之分，敷色積染多層，特別是蛺蝶的翅翼更因積染而色彩濃艷厚重，從而與主要以植物色染就的草葉形成“輕”與“重”的對比。圖中蛺蝶的形象最為傳神，作者逼真地刻畫了蛺蝶之翼薄如絹紗的質感、絢麗斑斕的花紋和蛺蝶細如發絲的根根須腳。傳神的筆墨展示了作者深厚的寫生功底，使本圖成為研究古代蝶種的形象資料。作者不愧有“寫生趙昌”的美譽。
畫卷上無作者款印。尾紙處有元代馮子振、趙巖題詩，明代董其昌題跋及清代乾隆帝御題詩一首。鈐宋賈似道“魏國公印”、“秋壑”、“臺州房務抵當庫記”（官府�。�，元仁宗愛育黎拔力八達之姊魯國大長公主“皇姊圖書”，明“典禮紀察司印”（洪武時官�。�，清梁清標“蕉林居士”、“棠邨”及清乾隆、嘉慶帝收藏印。因董其昌在該圖上題跋：“趙昌寫生曾入御府，元時賜大長公主者屢見馮海粟跋，此其一也”，遂將此幅作品定為趙昌所畫�！秾懮惖麍D》著錄于清內府《石渠寶笈》。
《寫生蛺蝶圖》流傳有緒。通過圖上所鈐印文可知，它最早為南宋權相賈似道收藏，德祐年時，賈似道以賣國獲罪，此卷遂被官府沒收。入元后，它為元仁宗愛育黎拔力八達之姊魯國大長公主所收藏。明初，被內府典禮紀察司收存。清代，它轉入大收藏家梁清標之手，旋即又歸入清內府，備受乾隆皇帝賞識。晚清宣統時又流入民間，為偽滿“國兵”朱國恩搶得，存放于吉林長春的家中。1952年東北文化部組織的工作小組于長春獲得此卷，交由原東北博物館收藏，后博物館將它與北宋崔白《寒雀圖》卷、吳元瑜《荔枝圖》卷一同送交國家文物局，文物局將它們轉入故宮博物院庋藏。